Terapija vrtlarenjem temelji se na terapeutskoj vrijednosti sudjelovanja u vrtlarskim aktivnostima poput uzgajanja voća ili povrća i/ili cvijeća. Vrtlarenje se smatra učinkovitim u općem poboljšanju kao rekreacijska i društvena aktivnost koja može dovesti do poboljšanja u ljudskom mišljenju, novim prijateljstvima i mnogim pozitivnim emocijama. Učinci vrtlarenja se također mogu primijeniti kod ljudi s težim duševnim oboljenjima poput shizofrenije.
Vrtlarenje smanjuje stres što je važno jer stres često može dovesti do duševnog oboljenja. Vrtlarenje je ujedno i težak rad i fizička aktivnost, i kao takva motivira duševno oboljele osobe koje se često osjećaju umorno i bezvoljno. Porast tjelesne težine je učestao kod duševno oboljelih osoba i vrtlarenje je dobra fizička vježba.
S obzirom da između 5% do 15% bolesnika oboljelih od shizofrenije imaju simptome unatoč uzimanju antipsihotika, i da navedeni lijekovi imaju teške nuspojave, terapija vrtlarenjem može biti korisna tim osobama.
Ovaj Cochrane sustavni pregled je usmjeren na učinke terapije vrtlarenjem kod oboljelih od shizofrenije. Elektroničko pretraživanje relevantnih randomiziranih istraživanja učinjeno je tijekom siječnja 2013. godine. Uključeno je samo jedno istraživanje koje je randomiziralo (nasumično razvrstalo) 24 osobe oboljele od shizofrenije u skupine koje su primale standardnu skrb uz terapiju vrtlarenjem ili samo standardnu skrb. Istraživanje se provodilo kroz 2 tjedna (10 radnih dana) bez dugoročnog praćenja. Dobiveno je malo rezultata i kvaliteta dokaza je od strane autora pregleda procijenjena kao vrlo niska kvaliteta.Dio podataka dobivenih iz jedne studije pokazao je koristan učinak terapije vrtlarenjem, ali s nedostatnim dokazima koji bi doveli do zaključaka o prednostima ili manama terapije vrtlarenjem u oboljelih od shizofrenije. Potrebna su veća, bolje provedena i bolje opisana istraživanja kako bi se mogla utvrditi učinkovitost i prednost terapije vrtlarenjem.
Ovaj laički sažetak u engleskom originalu napisao je Benjamin Gray iz udruge Rethink Mental Illness. Na Hrvatski prevela Linda Rossini Gajšak, Hrvatski Cochrane ogranak. Cochrane
