Zahvaljujući novim kriterijima razvrstavanja postoji više od 18.000 vrsta ptica na svijetu, što je više nego dvostruko od ranijih procjena. Reviziju broja vrsta napravili su ornitolozi Natural History Museuma u New Yorku koji su otkrili skrivenu biološku raznolikost ptica, temelj za buduće strategije očuvanja, navodi se u časopisu PLoS oNE.
“Ono što mi predlažemo je radikalna promjena u načinu na koji procjenjujemo različitost”, navodi Joel Cracraft, kustos za ornitologiju ovog američkog muzeja.
“Nova procjena nam govori da nismo mogli pobrojati i zaštiti vrste na način na koji smo željeli”. Do sada se smatralo da ptice predstavljaju poznatu klasu životinja koja se sastoji od oko 9000 poznatih vrsta. Ova klasifikacija je bila zasnovana na konceptu bioloških vrsta, odnosno definiciji vrste kojom je ona skup pojedinaca koji se mogu križati međusobno, stvarajući plodno potomstvo.
“To je stari kriterij koji se rijetko koristi u taksonomiji životinja osim kod ptica”, navodi koordinator studije George Barrowclough. Njegova istraživačka skupina, zajedno sa Sveučilištima u Washingtonu i Nebraski, pokušala je ponovno procijeniti broj vrsta ptica pomoću morfoloških kriterija (na temelju fizičkih karakteristika, kao što su tekstura i boja perje) koji razlikuju ptice sa različitom evolucijskom povijesti iako su slične ili čak u stanju pariti se međusobno.
Ova metoda je primijenjena na uzorku od 200 vrsta, a nakon nje broj analiziranih vrsta se udvostručio. Stoga bi se i ukupna procjena broja vrsta mogla povećati na više od 18 tisuća vrsta.
Ova tendencija također potvrđuje genetske studije koje su ukazale na postojanje više od 20.000 vrsta ptica, iako se ovaj broj čini precijenjenim zbog načina na koji su izabrani uzorci za ispitivanje.
croenergo.eu
